De benaming ‘Oude Testament’ betekent oorspronkelijk ‘Oud Verbond’ (lat. testamentum) en verwijst naar het volk van Israël, dat in die tijd uit twaalf stammen bestond. De parochie Hellefeld bestaat op haar beurt oorspronkelijk uit twaalf plaatsen (Hellefeld, Herblinghausen, Frenkhausen, Visbeck, Altenhellefeld, Linnepe, Meinkenbracht, Weninghausen, Westenfeld, Bainghausen, Schnellenhaus en Selschede) en is een van de oudste parochies van het Sauerland, zodat deze benaming verwijst naar de hoge leeftijd van de parochie.
In de volksmond wordt graag de uitspraak van Friedrich Wilhelm Grimme uit 1866 aangehaald, dat hier al vóór de geboorte van Christus een kerk zou hebben gestaan en dat daarom de benaming „Oude Testament“ is ontstaan. Dit valt inderdaad niet volledig te weerleggen, want in de tijd van de bekering was het wijdverbreid om kerken te bouwen op de oude Germaanse cultusplaatsen, zodat daar vóór de bouw van een christelijke kerk wellicht al een soort „bijeenkomstplaats“ heeft bestaan.
In het vakantieoord Altenhellefeld, gelegen midden in het „Oude Testament“ en voor het eerst vermeld in het jaar 1236, wacht u naast de goed bewaarde vakwerkhuizen in het dorpscentrum een buitengewoon natuurlandschap met de Wacholderheide. Aangezien er sinds de middeleeuwen geen aanwijzingen zijn voor grote dorpsbranden in Altenhellefeld en het oorspronkelijke kadaster uit 1829 nog steeds voornamelijk de boerderijnamen vermeldt die al in 1484 werden genoemd, ligt het voor de hand te veronderstellen dat de huidige dorpsstructuur al sinds het einde van de middeleeuwen bestaat.
Het wandelparadijs „Altes Testament“ biedt prachtige wandelpaden met vaak adembenemende uitzichten.
