De term "Oude Testament" betekent oorspronkelijk "Oude Verbond" (lat. testamentum), en verwijst naar het volk Israël, dat in die tijd uit twaalf stammen bestond. De parochie Hellefeld bestond oorspronkelijk uit twaalf dorpen (Hellefeld, Herblinghausen, Frenkhausen, Visbeck, Altenhellefeld, Linnehausen, Meinkenbracht, Weninghausen, Westenfeld, Bainghausen, Schnellenhaus en Selschede) en is een van de oorspronkelijke parochies van het Sauerland, zodat deze benaming verwijst naar de grote ouderdom van de parochie.
In de volksmond wordt graag de uitspraak van Friedrich Wilhelm Grimme uit 1866 aangehaald, dat hier al voor de geboorte van Christus een kerk stond. Dit kan niet helemaal worden verworpen, omdat het tijdens de zendingsperiode gebruikelijk was om kerken te bouwen op de oude Germaanse gebedshuizen, zodat er daar mogelijk een soort "ontmoetingsplaats" was voordat er een christelijke kerk werd gebouwd.
In het resort Altenhellefeld, gelegen in het midden van het "Oude Testament" en voor het eerst genoemd in 1236, kun je naast de goed bewaarde structuur van de vakwerkhuizen in het dorpscentrum met de Wacholderheide een buitengewoon natuurlandschap verwachten. Aangezien er geen bewijs is van grote dorpsbranden in Altenhellefeld sinds de Middeleeuwen en het originele kadaster uit 1829 nog steeds voornamelijk de boerderijnamen vermeldt die al in 1484 Werden genoemd, is het redelijk om aan te nemen dat de huidige dorpsstructuur al sinds het einde van de Middeleeuwen bestaat.
Het wandelparadijs "Altes Testament" biedt prachtige wandelroutes met vaak adembenemende uitzichten.
