De heilige Barbara – beschermheilige van de mijnwerkers (mijnbouwwandelroute 27)

Het leven van de heilige Barbara is alleen via legendes overgeleverd. Ze leefde vermoedelijk in de 3e/4e eeuw in het huidige Turkije en wordt beschouwd als een martelares van het vroege christendom. Ze wordt vaak afgebeeld met een toren, een kelk of een Schwert. Haar gedenkdag is 4 december.

Volgens de legende liet Barbara zich in het geheim dopen, hoewel haar vader dit ten stelligste afwees. Op de vlucht voor hem zou ze beschutting hebben gevonden in een rotsspleet. Dit verhaal verklaart haar bijzondere betekenis voor de mijnwerkers: Net zoals Barbara haar toevlucht vond in de rots, hoopten ook zij dat de berg zich zou openen en de weg naar het erts zou vrijmaken. Zo werd de heilige Barbara een van de belangrijkste beschermheiligen van de mijnbouw. De traditionele mijnwerkersgroet „Glück auf!“ is nauw verbonden met dit geloof.

Ook in het voormalige mijnbouwgebied kent de verering van de heilige Barbara een lange traditie. Kerken, afbeeldingen en glas-in-loodramen herinneren aan haar. Rond 4 december worden tot op de dag van vandaag oude gebruiken in ere gehouden, zoals het knippen van Barbaratakken, evenals kerkdiensten en bijeenkomsten van voormalige mijnwerkers.

In de bezoekersmijn van Ramsbeck wordt elk jaar op 4 december de Barbaramesse ondergronds gevierd.