Vier neven en nichten, die allemaal een heel verschillend leven leiden, ontdekken dat ze een nogal mysterieuze familiegeschiedenis delen: in 1895 verlaat hun voorouder Adèle (Suzanne Lindon), destijds 21 jaar oud, haar geboortestad om in Parijs op zoek te gaan naar haar moeder. Ze ontdekt een stad aan de vooravond van de moderniteit die, met de komst van de fotografie en de geboorte van de impressionistische schilderkunst, de creativiteit van de nieuwe avant-garde aanwakkert. Terwijl haar nakomelingen haar stappen stap voor stap nalopen, onthullen ze Adèle's verrassende verleden ...
"Wat de film zo bijzonder maakt is ... de prachtige manier waarop hij wisselt tussen tijdperken. Adèle beklimt de trappen aan de oevers van de Seine, het volgende moment rent een jogger van nu de trappen af - een feel-good verhaal, een uitstekend filmgenot" (Kino-Zeit) "Een must voor Parijsfans!" (film-starts)