Voor de aanleg van wat destijds de grootste stuwdam in het Sauerland was, verwierf de Ruhrtalsperrenverein ongeveer twaalf vierkante kilometer grond. Mensen moesten hun huizen verlaten, dorpen werden verlaten, andere uitgebreid en er ontstonden nieuwe verkeerswegen. Het duurde vier jaar voordat de reusachtige stenen dam in oktober 1912 zijn hoogte van 40 meter had bereikt – een jaar vóór de geplande oplevering en inwijding!
Tijdens de Tweede Wereldoorlog was het Möhnesee van cruciaal belang voor de wapenindustrie in het Ruhrgebiet en kwam het daardoor in het vizier van de geallieerde strijdkrachten. In de nacht van 16 op 17 mei 1943, de nacht van de Möhne-ramp, slaagden de Engelse aanvallers erin om met een speciaal ontwikkelde ‘rolbom’ een 70 meter breed en 20 meter hoog gat in de dam te slaan. De daaropvolgende vloedgolf begroef vele honderden mensen, waaronder veel dwangarbeiders. Ook voor de daaropvolgende, zeer snelle wederopbouw werden dwangarbeiders ingezet. Een duister hoofdstuk uit de geschiedenis.
Maar al vroeg ontwikkelde het Möhnesee, vooral voor de mensen uit het Ruhrgebiet, zich tot een geliefd recreatiegebied en het toeristische belang ervan nam in de loop der jaren steeds verder toe. Zwemmen en watersport, maar ook wandelen en fietsen zorgen voor een afwisselende vakantie.
Tegenwoordig is de stuwdam een beschermd cultureel monument en de belangrijkste bezienswaardigheid van de regio. De twee elektriciteitscentrales, die vanaf het begin in de stuwdam waren geïntegreerd, leveren milieuvriendelijk opgewekte, klimaatneutrale stroom.
Informatie over toegankelijkheid- Er zijn drie parkeerplaatsen voor mensen met een beperking beschikbaar.
- Het pad van de parkeerplaats naar de stuwdam is traploos en loopt licht omhoog.
- Het pad is over de gehele lengte geasfalteerd.
- De kroon van de stuwdam is over de gehele lengte gemakkelijk te voet en met de auto begaanbaar.
- De kroon van de stuwdam is over de gehele lengte geasfalteerd.
- Aan beide uiteinden van de stuwdam zijn zitplaatsen.
- De aanlegplaats van de Möhnesee-bootvaart is geasfalteerd, maar vertoont hier en daar een steile helling.