De Sint-Sturmiuskerk in Leitmar

St. Sturmius was niet de eerste kerk in het dorp. Al in 1732 gaf de keurvorst van Keulen opdracht om de bouw van een kapel in Leitmar te ondersteunen om een geloofsverandering te voorkomen.

De eerste kapel stond op de plek van het huidige monument, direct aan de oude kerkweg naar Heddinghausen. Het was slechts een klein gebouw, maar meer dan een eeuw lang het middelpunt van het dorp, totdat het in 1852 werd afgebroken.

Het einde van de kapel werd niet zonder meer geaccepteerd. Een aanwijzing hiervoor is de aanschaf in 1869 van een nieuwe klok „voor een nieuw te bouwen kapel“.

In 1904 kwam het huidige terrein in beeld, in 1912 werd de nieuwe bouwplaats aangekocht, in 1914 keurde het kapelbestuur de bouw goed en in oktober 1915 werd de kapel „St. Sturmius“ ingewijd.

Door de ligging in het nieuwe dorpscentrum en de verhoogde positie werd de kerk het dominante bouwwerk van de plaats.

Tot slot nog twee opmerkingen over de eerste 100 jaar van de St. Sturmius-kapel:

• Heddinghausen bleef natuurlijk de parochieplaats en de pastoor was tevens voorzitter van het kapelbestuur.
• Het einde van de Tweede Wereldoorlog betekende een belangrijke ommekeer voor onze gemeente. Door de vluchtelingenstroom kwamen er veel protestanten naar Leitmar. Al snel rees de vraag of ook protestanten onder het dak van de St. Sturmius een plek zouden kunnen vinden. Er was natuurlijk weerstand, maar gelukkig – of Godzijdank – kreeg een vroege oecumene de overhand.

(naar Theo B. Schulte-Coerne)