Gloria, die Jugendliebe von Rocky, die in die USA ausgewandert ist, soll auf Anweisung ihres Onkels einen Amerikaner heiraten. Rocky, entschlossen, dies zu verhindern, steht vor dem Problem, dass ihm das Geld für die Überfahrt in die Vereinigten Staaten fehlt. In dieser verzweifelten Lage erinnert sich Rockys Großvater an die Zeiten, als ehrliche Arbeit im Bergbau in Deutschland ein Vermögen einbrachte.
Gesagt, getan: Rocky startet seine Vespa und begibt sich auf eine abenteuerliche Odyssee. Gemeinsam mit seinem Freund Gianni und der deutschen Touristin Frauke landet er schließlich in Gelsenkirchen. Doch hier ist das Zeitalter des Steinkohleabbaus längst vorbei und Rocky findet sich frustriert wieder in seinem Heimatdorf in Süditalien.
Gerade als er seine Träume aufgegeben hat, klopft unerwartet der Geldbote an seine Tür. Jetzt hat Rocky das nötige Geld für die Reise nach Amerika, doch vielleicht hat sich in der Zwischenzeit seine Einstellung dazu geändert…